\t\t\t\tUn giorno Santo Francesco cammina per una strada di campagna. E\u2019 assieme a Frate Paolo.
\nE\u2019 inverno e fa molto freddo. Per terra c\u2019\u00e8 tanta neve e i due frati camminano con i piedi nudi.
\nFrate Paolo porta sopra la tonaca un vecchio mantello. Santo Francesco, invece, ha indosso solo la tonaca tutta rattoppata.
\nFrate Paolo dice a Santo Francesco:
\n– Padre Santo, cammina dietro di me e metti i piedi dove io lascio le orme dei miei. Cos\u00ec non prenderai tanto freddo.
\nSanto Francesco cammina dietro Frate Paolo.
\nFrate Paolo riprende:
\n– Padre Santo, prendi il mio mantello e riparati dal freddo. Io sono giovane e forte e non patisco.
\nSanto Francesco risponde:
\n– Tieni pure il tuo mantello. Vedrai che il Signore provveder\u00e0.
\nPoco dopo vedono venire loro incontro un uomo. Sembra piuttosto ricco perch\u00e9 indossa un mantello pesante e nuovo.
\nL\u2019uomo si ferma davanti ai due frati e subito riconosce Santo Francesco.
\n– Io sono quasi arrivato a casa \u2013 dice. \u2013 Prendi questo mio mantello nuovo e riparati dal freddo.
\nSanto Francesco risponde:
\n– Io sono povero e non posso indossare questo mantello nuovo, ma poich\u00e9 \u00e8 il buon Dio che ti manda, prendo il tuo mantello in prestito. Appena potr\u00f2 te lo far\u00f2 restituire.
\n– D\u2019accordo \u2013 dice l\u2019uomo. Si toglie dalle spalle il mantello nuovo e lo mette sulle spalle di Santo Francesco, poi si allontana contento di aver farro una buona azione.
\nI due frati camminano lungo la strada. Frate Paolo davanti e Santo Francesco dietro.
\nSanto Francesco dice:
\n– Non ho pi\u00f9 freddo. Hai visto come \u00e8 stato buono il Signore?
\n– Il Signore pensa ai suoi poveri \u2013 risponde Frate Paolo.
\nCamminano, camminano ed ecco sentono da lontano dei belati. Poco dopo si imbattono in un pastore che portava al mercato due agnellini da vendere. Gli agnelli gli pendono dalle spalle con le zampe legate e belano disperatamente.
\nAll\u2019udire quei lamenti, Santo Francesco si commuove. Si avvicina agli agnellini e li accarezza come fa una mamma con i figlioletti che piangono. Poi dice al padrone:
\n– Perch\u00e9 tormenti i miei fratelli agnelli, tenendoli cos\u00ec legati e penzolanti?
\nIl pastore risponde:
\n– Li porto al mercato e li vendo: ho bisogno di denaro.
\nE Santo Francesco:
\n– E cosa avverr\u00e0 di questi due agnellini?
\nE il padrone:
\n– I compratori li uccideranno e li mangeranno.
\nAll\u2019udire queste parole Santo Francesco esclama:
\n– Non sia mai! Prendi come compenso questo mantello nuovo e dammi gli agnelli!
\nIl pastore \u00e8 ben felice dello scambio perch\u00e9 il mantello valeva molto di pi\u00f9 delle due bestiole. Lascia gli agnelli, prende il mantello e si allontana tutto contento di aver fatto un buon affare.
\nQuando ha fra le mani i due agnelli, Santo Francesco dice:
\n– E ora, Frate Paolo, come facciamo a provvedere una casa e il cibo per i nostri fratelli agnelli?
\nFrate Paolo risponde:
\n– Noi non possiamo tenerli. Io ti consiglio di restituirli al loro padrone, a condizione che non li venda e li tratti bene.
\n– Hai ragione \u2013 dice Santo Francesco. \u2013 Presto, richiama indietro quel pastore.
\nSanto Francesco restituisce i due agnelli e dice al pastore:
\n– Ti lascio questi due agnelli, per\u00f2 mi devi promettere di non venderli al mercato e di trattare queste bestiole con ogni cura. Puoi tenerti anche il mantello nuovo.
\nIl pastore accetta ben volentieri. Si riprende gli agnelli e se ne torna a casa. Intanto pensa:
\n– Questo si che \u00e8 un affare! Ho ricevuto un mantello nuovo per niente!
\nSanto Francesco e Frate Paolo continuano per la loro strada. Frate Paolo davanti e Santo Francesco dietro.
\nSanto Francesco ha tanto freddo con indosso la sua tonaca tutta rattoppata.
\nPer\u00f2 \u00e8 felice perch\u00e9 ha salvato la vita a due creature del Signore. Ha tanto caldo al cuore.\t\t<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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